Artritis Idiopática Juvenil

El término Artritis Idiopática Juvenil (AIJ) engloba a todas las artritis de causa desconocida de al menos seis semanas de evolución de inicio antes de los 16 años de edad con diferentes formas de presentación, síntomas clínicos y, probablemente, base genética. (1)

La AIJ ha recibido distintos nombres con anterioridad, Artritis Crónica Juvenil en Europa (2) y Artritis Reumatoide Juvenil en América (3)

Es importante tener presente que el término AIJ es un término paraguas que engloba las formas más frecuentes de artritis inflamatoria crónica pediátrica sin que ello implique que se trate de una única enfermedad. De hecho, cada vez hay más evidencias de que la denominación AIJ engloba un conjunto heterogéneo de enfermedades, tanto desde el punto de vista clínico como genético.

La AIJ es una enfermedad inflamatoria crónica, considerada como una enfermedad autoinmune, que afecta fundamentalmente a las articulaciones, pero también puede afectar a otros órganos y puede repercutir en el crecimiento y desarrollo normal del niño o adolescente.

Entre los síntomas adicionales que no se observan en las articulaciones se encuentran: la fatiga, el insomnio, la falta de apetito y la pérdida de peso. Sin embargo, debido a que la AIJ afecta a cada niño de manera diferente, algunos niños no presentan todos estos síntomas.

Artritis Reumatoide

Esta enfermedad crónica  autoinmune que causa la inflamación de las articulaciones y tejidos circundantes y puede dañar a otros órganos como el pulmón, el corazón o el riñón, por lo que se considera una enfermedad sistémica.

Esta enfermedad suele comenzar entre los 30-60 años de edad aunque puede presentarse en niños o ancianos. La Artritis Reumatoide se distingue de otros tipos de artritis por el patrón de las articulaciones afectadas, las pruebas de laboratorio y las radiografías. Ampliar información en «Síntomas de la Artritis Reumatoide» o «Diagnóstico de la Artritis Reumatoide«.

Diferencias entre AIJ y AR

Podríamos decir que ambas condiciones son muy parecidas con la principal diferencia de la edad de aparición, sin embargo podemos detectar diferencias más sutiles, tales como:

La AIJ puede afectar al desarrollo del hueso y del crecimiento de los niños, mientras que esto no sucede en la Artritis Rematoide en un adulto.

Cerca del 80% de todos los adultos con artritis reumatoide son positivos al Factor Reumatoide, pero raramente se ve niños con AIJ con Factor Reumatoide positivo. La presencia del factor reumatoide indica, en buena parte, que la AIJ continuará en la etapa adulta.

(1) Gowdie PJ et al. Juvenile idiopathic arthritis. Pediatr Clin North Am. 2012 Apr;59(2):301-27
(2) European League Against Rheumatism EULAR Bulletin No. 4: Nomenclature and classification of arthritis in children. Basel: National Zeitung AG; 1977
(3) Brewer EJ et al. Current proposed revision of JRA Criteria. JRA Criteria Subcommittee of the Diagnostic and Therapeutic  Criteria Committee of the American Rheumatism Section of The Arthritis Foundation. Arthritis Rheum. 1977 Mar;20(2 Suppl):195-9.

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