Según un meta-análisis de reciente publicación, los avances en el tratamiento de la Artritis Reumatoide y los cambios en la actitud de la práctica clínica probablemente conducen a una reducción de más de la mitad (50%) de los daños radiológicos a largo plazo en la Artritis Reumatoide temprana.

Un meta-análisis es una revisión de un conjunto de artículos científicos siguiendo una metodología específica para resumir la información sobre un determinado tema o problema de salud.

Este meta-análisis incluye los datos de estudios publicados desde 1975 hasta 2014  con una revisión de 28 publicaciones que estudiaron la progresión radiológica a largo plazo y 41 estudios que investigaron los factores predictores de la progresión radiológica a largo plazo.

El daño radiológico es una medida importante de los resultados de los estudios en la Artritis Reumatoide.  Una inflamación crónica en la Artritis Reumatoide provoca daños irreversibles en la estructura articular con destrucción del cartílago y hueso. Las erosiones articulares son indicadores de fallo en el control de la enfermedad y están asociadas a un aumento del dolor y de la discapacidad funcional de  estas articulaciones.

Estudios previos han demostrado que personas con Artritis Reumatoide temprana desarrollan una o más erosiones en los primeros 5 años con daño radiológico que progresan de forma constante durante los primeros 20 años de la enfermedad.

Como el daño estructural es irreversible es importante identificar los pacientes con mayor riesgo de daño articular para poder adaptar su tratamiento antes de que estén dañadas las articulaciones.

Estudios previos han puesto de manifiesto la existencia de relación entre la progresión radiológica, la incapacidad funcional y la actividad de la enfermedad. Factores como el anti-CCP (Anticuerpo anti-péptido cíclico citrulinado que son una clase de anticuerpos dirigidos contra una o más proteínas del propio individuo detectados frecuentemente en la sangre de los pacientes con Artritis Reumatoide) y los factores genéticos están todavía en revisión acerca de su papel en la progresión del daño articular.

En resumen:

• La progresión radiológica de los daños articulares en la Artritis Reumatoide temprana desde 1990 a 2011 es significativamente menor en comparación con lo que sucedía en entre 1965 a 1989.

• Los marcadores de fase aguda (Velocidad de Sedimentación Globular o VSG y Proteína C Reactiva o PCR) y el Factor Reumatoide / anti-CCP positivos siguen siendo importantes predictores de la enfermedad erosiva en la Artritis Reumatoide.

• Se necesitan más estudios sobre si el anti-CCP es superior al Factor Reumatoide (FR) en la predicción de daño radiológico en la AR.

Los cambios críticos en el tratamiento en las últimas tres décadas pueden explicar la reducción en la progresión del daño articular a largo plazo.

Los marcadores de fase aguda y la presencia de Factor Reumatoide y  anti-CCP están fuertemente asociados con el aumento de la progresión radiológica.

Carpenter L et al. Have radiographic progression rates in early rheumatoid arthritis changed? A systematic review and meta-analysis of long-term cohorts. Rheumatology (Oxford). 2016 Mar 8. pii: kew004. [Epub ahead of print] http://goo.gl/l8O4Fn