La polifarmacia es un problema común en la medicina moderna, especialmente conocido por afectar a pacientes con enfermedades crónicas como la esclerosis múltiple (EM). Con el aumento del número de fármacos que se toman, el riesgo de posibles interacciones farmacológicas es cada vez mayor. Un estudio ha tenido como objetivo evaluar la prevalencia y la relevancia de la polifarmacia y las interacciones medicamentosas en personas con EM.

La polifarmacia es el uso simultáneo de múltiples fármacos y se define principalmente como la ingesta de al menos cinco fármacos al mismo tiempo. La polifarmacia afecta especialmente a las personas mayores con diversas enfermedades y comorbilidades y a las que padecen enfermedades crónicas graves, como los pacientes con esclerosis múltiple (EM).

Las interacciones medicamentosas son posibles interacciones entre dos o más fármacos tomados en combinación. Esto puede conducir a un cambio en la eficacia de los fármacos utilizados, lo que hace que sean potencialmente peligrosas. Los efectos de los fármacos pueden atenuarse o potenciarse, aumentando el riesgo de fracaso del tratamiento y de efectos secundarios, respectivamente. Se estima que entre el uno y el dos por ciento de las hospitalizaciones están causadas por las interacciones. Hasta la fecha, hay muy poca información sobre la relevancia de estas interacciones en personas con EM.

Para la realización del estudio ahora publicado, se introdujeron en dos bases de datos de interacción entre fármacos los datos farmacológicos de 627 pacientes con EM, para así  determinar el número y la gravedad de las interacciones de cada paciente.

Un altísimo porcentaje de personas con EM están polimedicadas, y el número de interacciones fue sorprendentemente alto

En sus conclusiones, el estudio encontró que el 53,3% de los pacientes con EM tenían polifarmacia. En el 63,8% de los pacientes se detectó al menos una interacción. La mayoría (65,4%) de todas las interacciones registradas se calificaron como leves. Las interacciones se produjeron con una frecuencia significativamente mayor en los pacientes con polifarmacia. Esto subraya que la polifarmacia es un factor predictivo significativo de las interacciones medicamentosas. La presencia de enfermedades concomitantes se relacionaba con la aparición de al menos una interacción: fundamentalmente en los pacientes con comorbilidades cardiovasculares, neurológicas, psiquiátricas y ortopédicas. Aunque sólo un pequeño porcentaje (1,1%) de los pacientes tenía una interacción grave, que representaba una amenaza directa, el número total de interacciones fue sorprendentemente alto.

Interacciones más frecuentes halladas en el estudio de Bachmann y cols.

Interacciones más frecuentes entre modificadores de la enfermedad (incluyendo metilprednisolona) y otros fármacos en el estudio de Bachman y cols.

Los médicos deberían interesarse más por las posibles interacciones y preguntar sobre los fármacos de libre dispensación que toman sus pacientes

El estudio muestra que es necesario un mayor conocimiento de la polifarmacia y de las interacciones medicamentosas. Los médicos en general, pero especialmente los que tratan a pacientes con enfermedades crónicas como los de la EM, deberían prestar especial atención a las potenciales interacciones. El uso de bases de datos para detectar las interacciones puede ayudar a evitarlas y debería integrarse en la rutina diaria de los médicos. Los médicos deberían estar informados sobre el uso de medicamentos de venta libre de sus pacientes e incluir estos medicamentos de venta libre en su evaluación de las interacciones.

Bachmann P, Frahm N, Debus JL, Mashhadiakbar P, Langhorst SE, Streckenbach B, Baldt J, Heidler F, Hecker M, Zettl UK. Prevalence and Severity of Potential Drug-Drug Interactions in Patients with Multiple Sclerosis with and without Polypharmacy. Pharmaceutics. 2022 Mar 8;14(3):592. doi: 10.3390/pharmaceutics14030592. PMID: 35335968; PMCID: PMC8949310.