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La calidad de vida en relación con la salud oral es un concepto relativamente nuevo que corresponde a la percepción de que tiene una persona sobre su salud bucal. La salud bucodental comprende la capacidad de morder, masticar, sonreír, hablar, comunicar y transmitir emociones a través de expresiones faciales con confianza, sin dolor, o incomodidad. Cualquier problema que afecte a la salud de la boca influye sobre el bienestar de una persona.
La Artritis Reumatoide es una afección autoinmune crónica que se manifiesta principalmente con la inflamación de las articulaciones que, en ausencia de un tratamiento y/o control de la actividad de la enfermedad, puede llevar a la destrucción de las articulaciones y limitación severa de su funcionalidad o movimiento. El diagnóstico precoz y un tratamiento adecuado de la Artritis Reumatoide podrían disminuir sus complicaciones y mejorar la capacidad para realizar las tareas diarias de estas personas.
Debido al dolor, el proceso inflamatorio generalizado y el impacto social, las personas con Artritis Reumatoide pueden ver reducida de forma considerable su calidad de vida en relación a la salud en comparación con la población general o sin esta enfermedad, principalmente por las limitaciones físicas y el dolor.
La inflamación de la Artritis Reumatoide también puede afectar la articulación temporomandibular que es aquella que une la mandíbula con la parte lateral de la cabeza. Tenemos dos, una a cada lado de la cara. Cuando esta articulación funciona adecuadamente nos permite masticar, hablar, bostezar, etc.
Estudios previos han demostrado que existe relación entre la Artritis Reumatoide y la inflamación de las encías o tejido que rodea los dientes y muelas (periodontitis o inflamación crónica del tejido de soporte de las piezas dentales). Tal y como sucede en la Artritis Reumatoide la periodontitis comienza por inflamación de los tejidos blandos y, sin tratamiento, puede progresar hasta provocar daño óseo y/o pérdida de las piezas dentarias.
Un nuevo estudio investiga el posible impacto de la Artritis Reumatoide sobre la salud bucal. Se valora la relación entre la actividad de la enfermedad, la cantidad de piezas dentarias careadas, empastadas o ausentes, la afectación de la articulación temporomandibular y el mantenimiento de la salud bucal en este grupo de personas.
Según los resultados de este nuevo estudio, los pacientes con Artritis Reumatoide tienen percepciones negativas sobre su función oral, sobre la función de la articulación temporomandibular, y presentaron más pérdida de piezas dentales que el grupo de control, todo esto conlleva un impacto psicosocial importante. Además, el número de piezas dentarias con caries y piezas perdidas se relacionó positivamente con la actividad de la Artritis Reumatoide.
Como sugieren estudios previos, las limitaciones físicas y el dolor causado por la Artritis Reumatoide restringen la capacidad de los pacientes para mantener una correcta higiene bucal. Por otro lado, la afectación de la articulación temporomandibular impacta también y en gran medida a la capacidad de las personas para comer y hablar y el deterioro del movimiento de esta articulación. Por todo esto las personas con Artritis Reumatoide están menos satisfechos con su salud bucal que la población general sin esta enfermedad.
En conclusión, este nuevo estudio confirma los hallazgos anteriores sobre la disminución de la calidad de vida en relación a la salud oral en pacientes con Artritis Reumatoide en comparación con personas sin esta enfermedad. El número de piezas dentales perdidas y la afectación de la articulación temporomandibular fueron significativamente mayores en pacientes con Artritis Reumatoide y aumentó de forma significativa con el aumento de la actividad de esta enfermedad.
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ARTRITIS REUMATOIDE
