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Según sugiere un estudio, los factores relacionados con la enfermedad y la personalidad, así como los comportamientos específicos relacionados con la salud, se encuentran entre los principales determinantes que pueden poner a las personas con esclerosis múltiple (EM) en riesgo de desempleo.
El estudio, publicado recientemente, es el primer estudio prospectivo sobre el empleo y la esclerosis múltiple (EM). En el mismo se compararon dos grupos de personas con EM: los que están «en riesgo» y los «sin riesgo» de desempleo, y se examinaron las influencias de múltiples factores en la probabilidad de mantener el puesto de trabajo. El artículo ha sido publicado en la revista por Multiple Sclerosis and Related Disorders.
La esclerosis múltiple afecta a personas de 20 a 50 años, coincidiendo con el periodo laboral más activo. Más del 90% están trabajando en el momento de su diagnóstico, pero en promedio, solo del 30% al 45% mantienen el empleo después. El desempleo tiene un impacto negativo en las personas y sus familias, así como en la sociedad, en términos de productividad perdida. Además, hay varios «costos» de salud física y mental asociados con el desempleo. Examinar los factores que contribuyen a que las personas con EM abandonen la fuerza laboral es esencial para identificar a las personas en riesgo y encontrar formas de ayudarlas a mantener el empleo.
Para este estudio prospectivo, se reclutaron 252 personas con EM de entre 20 y 64 años, que trabajaban a tiempo completo o parcial, a través de la Sociedad Nacional de EM alemana. Una encuesta administrada al comienzo del estudio identificó a 67 participantes en riesgo de desempleo, definido por estar considerando reducir las horas o dejar el trabajo en un futuro cercano. Los grupos «en riesgo» y «sin riesgo» se compararon en función de parámetros de la enfermedad, factores específicos de la persona y comportamientos relacionados con la salud.
Los investigadores descubrieron que algunos factores relacionados con la enfermedad eran diferentes entre los dos grupos. En particular, las personas en riesgo de desempleo tenían más probabilidades de tener un curso progresivo de la enfermedad, fatiga, problemas para dormir, dolor, ansiedad y depresión.
Este grupo también mostró menos creencia en su capacidad para controlar sus propias vidas, niveles más bajos de autoeficacia y más dificultad para lidiar con su enfermedad.
En términos de personalidad, las personas en riesgo tenían más probabilidades de estar de mal humor y tendían a ser menos concienzudas, extravertidas y agradables que aquellas que no estaban en riesgo.
Los pacientes considerados sin riesgo de desempleo tenían más probabilidades de participar en comportamientos positivos relacionados con la salud, como dietas saludables, ejercicio y actividades sociales e intelectuales, en comparación con los pacientes con EM en riesgo.
«Los individuos en riesgo tienden a tener una enfermedad progresiva, más fatiga, mecanismos de afrontamiento más deficientes y menos autoeficacia de la EM», informó la Dra. Strober, científica investigadora principal del Centro de Neuropsicología y Neurociencias de la Fundación Kessler. «También eran menos propensos a informar sobre comportamientos positivos como dietas saludables, ejercicio y actividades sociales e intelectuales».
Alto riesgo de desempleo en los primeros años tras el diagnóstico
«El riesgo de desempleo es más alto durante los primeros tres a cinco años después del diagnóstico, por lo que debemos poder intervenir temprano para evitar la pérdida de empleo y su posterior impacto en la salud física y mental, así como en las finanzas personales y familiares. Esto El estudio apunta a factores relacionados con el riesgo de desempleo que pueden ser susceptibles de una intervención temprana «, dijo la Dra. Strober. «Si bien se necesitan más investigaciones, los profesionales que brindan atención a la EM deben ser conscientes del impacto potencial de este diagnóstico en el empleo futuro y estar preparados para intervenir antes de que las personas abandonen la fuerza laboral».
ESCLEROSIS MULTIPLE
